Yamaha Kodiak 450 2018 : aperçu
Le fabricant japonais Yamaha continue de renouveler sa gamme de VTT utilitaire en ordre décroissant. Après le Grizzly et le Kodiak 700, les ingénieurs se sont penchés sur le modèle de 450 cc, qui après plusieurs années de bon service, fut retiré de la gamme. Le retrait du Grizzly 450 de la gamme Yamaha l’année dernière demeure un mystère en soi, vu la grande popularité de ce segment de marché. Un choix qui a ouvert grand la porte à Polaris qui depuis écoule ses Sportsman 450 et 570 comme des petits pains chauds. Qu’à cela tienne, Yamaha contre-attaque en 2018 grâce au retour du maître incontesté des vtt utilitaires sports de faible cylindrée le Kodiak 450.
Entièrement repensé pour succéder au Grizzly 450, le nouveau Kodiak avance des atouts non négligeables. À défaut d’être novateur, Yamaha a le mérite de pondre des lignes qui ne semblent jamais vieillir. De plus, le Kodiak 2018 démontre un niveau de qualité supérieure à tout ce que l’on trouve au sein de ce segment.
Plus solide, plus dynamique
Côté châssis, on note une évolution. À partir de la plate-forme existante à suspensions entièrement indépendantes, les concepteurs ont augmenté la largeur des voies de 80 mm à l’avant et 85 mm à l’arrière grâce au déport plus prononcé des jantes et de plus grands triangles de suspension. Les nouveaux composants de suspension toujours fournis par le fabricant KYB apportent 15 mm de débattement supplémentaires à l’avant et 5 mm à l’arrière alors que la hauteur de la selle diminue. Cet abaissement du centre de gravité annonce un comportement plus sûr et plus dynamique comme la section augmentée de nombreux tubes du châssis et les amortisseurs plus fermes.
Yamaha a même augmenté la capacité et la robustesse des porte-bagages qui acceptent dorénavant 40 kg à l’avant et 80 kg à l’arrière de charge utile. De plus, le Kodiak 450 gagne un phare directionnel installé sur la colonne de direction qui intègre une instrumentation complètement digitale.
Yamaha Kodiak 2018 : optimisation globale
L’ergonomie revue a permis d’augmenter la surface des repose-pieds; ils prennent 40 mm de largeur et 35 mm de longueur. La selle plus longue (10 cm) et mieux rembourrée s’annonce plus confortable tandis que le guidon plus haut et un peu plus éloigné du pilote facilitera les manœuvres tout en offrant une position de pilotage plus naturelle. On note également une réduction de l’excroissance au tour du sélecteur de vitesse; ainsi on ne vient plus se cogner le genou lors des manœuvres. Un irritant majeur maintes fois critiqué par la presse, une preuve que Yamaha est a l’écoute et améliore sans cesse ses produits.
Le Yamaha Kodiak reprend la mécanique du Grizzly 450; un moteur qui dans l’ensemble ne génère que la bonne critique. Yamaha a donc concentré ses efforts à optimiser certaines variantes de plus en plus importantes de nos jours comme la consommation et l’efficacité. La firme aux trois diapasons annonce une réduction de la consommation de l’ordre de 25%, une réponse plus instantanée à la gâchette et une plus grande précision de la boîte à variation continue à prise constante.
La boîte comporte toujours un rapport long et court, des modes à 2 et 4 roues motrices, mais malheureusement plus de mode de blocage du différentiel avant. Sans doute une économie de la part du fabricant pour maintenir le tarif près du modèle sortant. Selon Yamaha, le nouveau Kodiak 450 se veut plus un vtt utilitaire pour travaux légers qui permet également de se balader dans les sentiers fédérés qu’une machine de travail pur et dur ou éprouvée à l’incursion extrême de la boue.
Le nouveau Yamaha Kodiak 450 avance tous les atouts du parfait utilitaire sport d’entrée de gamme, y compris sont tarif à partir de 7799$ (transport, préparation et taxes en sus.). Il bénéficie en boni de la réputation enviable côté fiabilité des produits Yamaha.
Par Pascal Bastien