KTM 790 Duke 2019 : aperçu
À mi-chemin entre le monocylindre de 690 cc et le gros V2, s’introduit un nouveau bicylindre parallèle de 799cc. Il anime la toute nouvelle KTM 790 Duke, une «naked bike» agile qui attaque de plein fouet les Kawasaki Z900, Suzuki GSX-S750 et Yamaha MT-09 de ce monde. Le segment tout entier retient son souffle; sur papier, la nouvelle bête orange avance de solides arguments.
La frousse de la concurrence
Les chiffres annoncés effraient déjà; le bicylindre callé à 270 degrés crache 105 chevaux à 9000 tr/min et 63,4 lb-pi de couple à 8000 tr/min pour un poids de seulement 169 kg. KTM en remet davantage avec une centrale électronique inertielle, qui inclut des modes de cartographie, un contrôle de traction réglable à 4 positions, un contrôle de la dérive réglable et un système ABS Bosch 9.1 MP qui demeure en fonction lors des prises d’angle. Elle se targue en boni du système d’assistance au changement de rapport et d’aide au départ arrêté (launch control) vu sur la KTM 1290 2019.
Au chapitre du style, comme ses sœurs, elle ne fait pas dans la dentelle. Ses intentions sont claires; dès le premier coup d’œil jeté, on demeure hypnotisé. Acérée comme une lame, elle projette une image qui fait monter la passion et l’adrénaline au plus haut point.
KTM 790 Duke : matériaux haut de gamme
La partie cycle en met également plein la vue et les sens avec un cadre treillis tubulaire de chrome-molybdène, dont le moteur participe à la rigidité. On note une partie arrière en aluminium qui incorpore la boîte à air, un échappement en titane haut perché et un long bras oscillant en aluminium moulé, fidèle aux standards élevés de la marque. Les freins griffés KTM semblent provenir d’un nouveau fournisseur; l’ensemble comprend des disques de 300mm à l’avant contrôlés par des étriers à 4 pistons. La fourche ne se règle point, mais son logo WP nous laisse présager à un rendement sportif de haut niveau; une coutume de cette firme double championne mondiale Moto2.
La KTM 790 Duke place son pilote de manière naturelle, soit légèrement penché vers l’avant sur une selle ferme, mais bien moulée juchée à 825 mm du sol. Les plus petits gabarits pourront réduire cette donnée de 20 mm, grâce une selle facultative. Enfin, le pilote bénéficie d’une lecture optimale des informations reliées à la conduite grâce à un écran TFT couleur grand format placé presque à la verticale au-dessus du «T» de fourche supérieur.
La nouvelle KTM 790 Duke démontre un équipement et un raffinement au-dessus de la moyenne du segment qui laissent présager à des plaisirs à la chaîne. On brûle d’envie de l’essayer lors de la première journée d’essai KTM, chez Motos Illimitées Terrebonne (rive-nord de Montréal) ce printemps.
Par Pascal Bastien